Ordering from Amazon to Colombia in 2026: Shipping, Taxes & Casilleros to Medellín
May 20269 min readBy Mike Chartrand
Yes, you can order from Amazon.com and have it land at your door in El Poblado or Laureles. It is not as smooth as shipping inside the US, but for most products it works and the selection beats anything on the shelves at Éxito or Ktronix. Here is the honest 2026 picture: the three ways to get a box from the US to Medellín, the USD 200 customs threshold that decides whether you pay tax, realistic delivery times, and what is actually worth importing.
Specific question while you read? Ask Catalina, the Medellín Guide concierge.Chat with Catalina ›
The three ways to get Amazon to Colombia
There are three realistic ways to move an item from Amazon into your hands in Medellín, and most people end up using all three depending on the order:
Amazon Global · the item ships directly from Amazon.com to your Colombian address.
A casillero (forwarding address) in Miami · you ship to a US warehouse, they consolidate and forward to Colombia.
Friends or mules · someone flying down brings it in their luggage.
Each has a clear sweet spot. Amazon Global is the least effort when the item is eligible. A casillero unlocks everything Amazon will not ship internationally and lets you bundle multiple orders. Friends and mules are the cheapest and fastest, with zero customs friction, when the timing happens to line up. The rest of this guide walks each one, then the part everyone actually wants: the taxes.
Amazon Global: the direct route
Many products on Amazon.com are flagged as eligible for international shipping under Amazon Global. When you set a Medellín delivery address at checkout, the product page tells you whether it ships internationally and shows an estimated cost and delivery window (typically 2 to 4 weeks). The free-shipping thresholds do not apply across borders. Expect to pay USD 15 to USD 40 in shipping depending on weight and speed.
The advantage of Amazon Global is that the estimated import fees are often collected up front at checkout (Amazon's "Import Fees Deposit"), so the box arrives without a courier chasing you for money at the door. The downside is that the catalog of eligible items is narrower than the full US catalog, and the per-item shipping cost is rarely competitive once you are sending more than one thing.
Rule of thumb: use Amazon Global for a single, light, hard-to-find item you want with no hassle. For anything heavier, or for several items at once, a casillero is usually cheaper.
The casillero (Miami forwarding) route
If a product is not eligible for Amazon Global, or you want to pool several orders into one shipment, use a casillero (package-forwarding service). These companies give you a US mailing address, almost always in Miami, the main logistics hub for Colombian imports. Your Amazon orders ship to that address for free with Prime, the casillero receives them, and then forwards onward to Colombia.
The well-known operators serving Colombia include Aeropost, Casa de Cambio / Box Express style local services, and the big international forwarders. The two most-used by foreigners in Medellín are Aeropost and the freight arms of DHL and FedEx, which run their own casillero programs. Costs are charged by weight: budget roughly USD 8 to USD 15 per kilogram for air freight, plus the import tax (covered below).
What you are really paying for is the consolidation and the customs handling. A good casillero will let you hold several Amazon boxes at the Miami warehouse, repack them into one shipment to save on per-kilo cost, and then handle the nationalización (customs clearance) for you. That last part is worth a lot if you are not yet fluent in dealing with DIAN.
Watch the per-kilo math: a forwarder charging USD 10 per kilo turns a 4 kg box into roughly COP 160.000 (USD 40 at TRM about $4.000/USD) in freight alone, before tax. For cheap, heavy items that erases any savings versus buying locally.
Friends and mules
The oldest method, and still the best one for small high-value items, is having someone bring it in their suitcase. A friend or family member flying into José María Córdova (MDE) can carry your item as part of their personal luggage, and Colombia's traveler allowance covers a reasonable amount of personal goods without formal import duty.
The pros: no shipping cost, no casillero fee, no customs wait, and you get the item the day they land. The cons: it depends entirely on someone else's travel schedule, you should never ask anyone to carry anything sealed or that you would not declare yourself, and a brand-new boxed item that looks like resale stock can still draw questions at the airport. Keep it to personal-use quantities, take it out of heavy retail packaging, and do not abuse a friend's baggage allowance.
Import taxes and the USD 200 de minimis
This is the part that decides whether importing is smart or pointless. Colombia runs a simplified courier ("tráfico postal y envíos urgentes") regime with a de minimis threshold. The numbers that matter:
Under USD 200 declared value: no import duties under the simplified courier regime. The package clears customs and is delivered to your door. This is the sweet spot for most individual purchases.
USD 200 to USD 2.000: subject to import duties, typically 10% to 20% depending on the product category, plus 19% IVA (VAT) on top. The courier handles the nationalización and contacts you for payment before delivery.
Over USD 2.000: a formal customs declaration is required, which means more paperwork and meaningfully more cost. Not practical for most personal purchases.
So a USD 180 gadget arrives clean. The same gadget at USD 250 picks up duty plus 19% IVA, which can add 30% or more to the landed cost. On a USD 250 order that is roughly COP 300.000 (about USD 75 at TRM $4.000/USD) in tax and handling stacked on top of the price and the freight.
Do not try to game it: Colombia's DIAN (the customs authority) increasingly flags split shipments designed to keep each package under USD 200. Placing multiple small orders of related items to dodge the threshold can result in all of the packages being held. Declare honestly.
When you pay the tax depends on the route. With Amazon Global the estimated import fees are usually collected at checkout. With a casillero or a straight DHL/FedEx shipment, the courier calculates the nationalización once the box lands in Colombia and contacts you for payment, normally just before last-mile delivery. Have your cédula or passport number ready, since customs ties the import to a tax ID.
Delivery times and last-mile in Medellín
Realistic end-to-end times, door to door:
Amazon Global direct: 2 to 4 weeks is the honest range. The estimate Amazon shows is optimistic.
Casillero (Miami to Medellín): about 1 to 2 weeks from when the box leaves Miami, plus however long it sat in the warehouse waiting for you to consolidate.
A clearance hiccup at DIAN can add a week or more, and nobody will proactively tell you. Track obsessively.
For last-mile inside Medellín, the international couriers (DHL, FedEx, Aeropost) deliver to the door in most Poblado and Laureles buildings, and the doorman (portero) will receive the box if you are out. USPS is the weak link: it hands off to Colombia's 4-72 (the national postal service), which is less consistent and slower. If you can choose a carrier, pick DHL or FedEx over USPS for anything you care about.
On the address itself: use your building's full address with the apartment number, including the torre or interior if your edificio has them. Medellín's nomenclature (Calle vs Carrera, the # and the dash) confuses foreign-format address fields, so double-check it matches exactly what your portería uses. Some people prefer to pick up at the courier's Medellín office (DHL and FedEx both have city offices) rather than risk a missed home delivery, especially for high-value items that need a signature.
Say this at the courier counter when picking up
"Vengo a recoger un paquete. Aquí está mi cédula / pasaporte y el número de guía."
"I'm here to pick up a package. Here is my cédula / passport and the tracking number."
What is worth importing
Import what you cannot get locally or what is wildly overpriced here. Skip the heavy, cheap, or commodity stuff that the freight and tax will swamp.
Electronics (phones, tablets, accessories, niche components): very commonly ordered, but keep the declared value under USD 200 where you can.
Hobby and specialty goods: 3D-printer parts, photography gear, musical-instrument accessories, board games, things simply not sold in Colombia.
Specialized tools and equipment that no local store stocks.
Books and media: low customs risk, good value, English-language titles that are scarce here.
Clothing and shoes in brands or US sizes not carried locally.
Supplements and vitamins: generally fine, but check INVIMA (Colombia's health regulator) restrictions on specific ingredients first.
For anything heavy and cheap (a fan, a cast-iron pan, bulk household goods), the per-kilo freight plus tax usually erases the price advantage. Buy that at Éxito, Falabella, Homecenter, Alkosto, or Ktronix and skip the wait.
What to avoid shipping
Food products: subject to INVIMA clearance, often seized.
Plants, seeds, or agricultural products: restricted or prohibited under Colombian law.
Weapons, replica weapons, or anything that resembles them: blocked at customs.
Prescription medications without documentation: possible seizure and legal complications. Bring a prescription if it is something you genuinely need.
Drones and certain radio gear: may need permits, can be held.
Practical tips
Be honest on the declared value. Under-declaring to dodge the USD 200 threshold can get the box held and you flagged for next time.
Include your Colombian phone number on the shipment so the courier can reach you for the nationalización payment and delivery.
Choose DHL or FedEx over USPS for Colombian delivery. USPS hands off to 4-72, which is less reliable.
Track your package through customs obsessively. Boxes can sit at DIAN for weeks over a clearance issue nobody told you about.
Amazon Prime does not apply internationally. Do not expect Prime speeds, and do not expect free returns.
Returns are genuinely painful. Sending an item back to the US from Colombia often costs more than the item is worth. Treat international Amazon orders as final and order carefully (right size, right voltage, right plug).
Keep your cédula or passport number handy: customs ties every import to a tax ID.
Is it worth it?
For many products, yes, especially given what is unavailable or overpriced in Medellín. Electronics, specific brands, and specialty items can be meaningfully cheaper even after shipping and tax than buying locally. For clothing basics or anything Amazon-Basics-level, it is usually not worth the wait and the complexity versus shopping at Medellín's own malls (Santafé, El Tesoro, Oviedo) or the big-box stores. Use Amazon for what you cannot get locally, not as your everyday shopping channel.
The short version: light, valuable, hard-to-find, under USD 200, shipped via Amazon Global or a Miami casillero. Heavy, cheap, or replaceable: buy it here.
FAQ
Can I really get Amazon delivered to my apartment in El Poblado?
Yes. DHL, FedEx, and Aeropost deliver to the door in most Poblado and Laureles buildings, and the portero will receive it if you are out. For high-value items that need a signature, many people pick up at the courier's Medellín office instead.
What is the USD 200 rule exactly?
Under Colombia's simplified courier regime, shipments with a declared value under USD 200 clear without import duties. At USD 200 and above you pay duty (about 10% to 20% by category) plus 19% IVA. Over USD 2.000 needs a formal customs declaration.
Should I use Amazon Global or a casillero?
Amazon Global for a single light item you want with minimal hassle, since fees are often prepaid at checkout. A Miami casillero when the item is not Global-eligible or when you want to consolidate several orders to cut per-kilo freight.
How long does it actually take to Medellín?
Roughly 2 to 4 weeks for Amazon Global direct, and about 1 to 2 weeks once a casillero ships from Miami (plus warehouse holding time). A DIAN clearance issue can add a week or more.
Are returns possible?
Technically yes, practically no. Return shipping from Colombia to the US usually costs more than the item. Order carefully and treat international orders as final.
Can I avoid tax by splitting one order into several under-USD-200 boxes?
No, and you should not try. DIAN flags split shipments of related items and can hold all of them. Declare the real value.
Catalina is our concierge. Ask her about visas, neighborhoods, healthcare, prices, anything Medellín. She answers in chat or WhatsApp, English or Spanish, free.
¿Pregunta específica mientras lees? Pregúntale a Catalina, la conserje de la Guía Medellín.Chatea con Catalina ›
Las tres formas de traer Amazon a Colombia
Hay tres formas realistas de llevar un artículo de Amazon hasta tus manos en Medellín, y la mayoría de la gente termina usando las tres según el pedido:
Amazon Global · el artículo se envía directamente desde Amazon.com a tu dirección en Colombia.
Un casillero (dirección de reenvío) en Miami · envías a un almacén en Estados Unidos, consolidan y reenvían a Colombia.
Amigos o "mulas" · alguien que viaja trae el paquete en su equipaje.
Cada uno tiene su punto fuerte. Amazon Global es lo menos esfuerzo cuando el artículo califica. Un casillero te abre todo lo que Amazon no envía internacionalmente y te deja juntar varios pedidos. Los amigos y "mulas" son lo más barato y rápido, sin rozaduras con aduanas, cuando el timing se alinea. El resto de esta guía te camina por cada uno, y después la parte que todos quieren en verdad: los impuestos.
Amazon Global: la ruta directa
Muchos productos en Amazon.com están marcados como elegibles para envío internacional bajo Amazon Global. Cuando pones una dirección de entrega en Medellín en el checkout, la página del producto te dice si envía internacionalmente y muestra un costo estimado y ventana de entrega (típicamente 2 a 4 semanas). Los umbrales de envío gratis no aplican a través de fronteras. Espera pagar USD 15 a USD 40 en envío según el peso y la velocidad.
La ventaja de Amazon Global es que los aranceles estimados de importación a menudo se cobran por adelantado en el checkout (el "Import Fees Deposit" de Amazon), así que la caja llega sin un mensajero persiguiéndote por dinero a la puerta. La desventaja es que el catálogo de artículos elegibles es más estrecho que el catálogo completo de Estados Unidos, y el costo de envío por artículo rara vez es competitivo una vez estás mandando más de una cosa.
Regla de oro: usa Amazon Global para un artículo único, ligero, difícil de conseguir que quieras sin complicaciones. Para cualquier cosa más pesada, o varios artículos a la vez, un casillero suele ser más barato.
La ruta del casillero (reenvío desde Miami)
Si un producto no califica para Amazon Global, o quieres juntar varios pedidos en un envío, usa un casillero (servicio de reenvío de paquetes). Estas empresas te dan una dirección de correo en Estados Unidos, casi siempre en Miami, el principal centro logístico para importaciones colombianas. Tus pedidos de Amazon se envían a esa dirección gratis con Prime, el casillero los recibe, y después los reenvía a Colombia.
Los operadores conocidos que sirven a Colombia incluyen Aeropost, servicios locales estilo Casa de Cambio / Box Express, y los grandes reenvíos internacionales. Los dos más usados por extranjeros en Medellín son Aeropost y los brazos de carga de DHL y FedEx, que manejan sus propios programas de casillero. Los costos se cobran por peso: presupuesta más o menos USD 8 a USD 15 por kilogramo en carga aérea, más el impuesto de importación (cubierto abajo).
Lo que en verdad estás pagando es la consolidación y el manejo de aduanas. Un buen casillero te deja mantener varias cajas de Amazon en el almacén de Miami, reempacarlas en un envío para ahorrar en costo por kilo, y después manejar la nacionalización (desaduanamiento) por ti. Esa última parte vale mucho si aún no dominas el trato con la DIAN.
Cuidado con las matemáticas por kilo: un reenvío que cobra USD 10 por kilo convierte una caja de 4 kg en más o menos COP 160.000 (USD 40 a un TRM de $4.000/USD) en carga sola, antes del impuesto. Para artículos baratos y pesados eso borra cualquier ahorro versus comprar localmente.
Amigos y "mulas"
El método más antiguo, y todavía el mejor para artículos pequeños de alto valor, es que alguien lo traiga en su maleta. Un amigo o familiar que vuele a José María Córdova (MDE) puede llevar tu artículo como parte de su equipaje personal, y la franquicia de viajero de Colombia cubre una cantidad razonable de bienes personales sin impuesto de importación formal.
Las ventajas: sin costo de envío, sin cuota de casillero, sin espera en aduanas, y tienes el artículo el día que llegan. Las desventajas: depende completamente del horario de viaje de otra persona, nunca debes pedirle a alguien que cargue nada sellado o que tú mismo no declararías, y un artículo nuevo en caja que parece stock para reventa puede todavía generar preguntas en el aeropuerto. Mantente en cantidades de uso personal, saca la mercancía del empaque minorista pesado, y no abuses de la franquicia de equipaje de un amigo.
Impuestos de importación y los USD 200 de minimis
Esta es la parte que decide si importar es inteligente o inútil. Colombia maneja un régimen simplificado de mensajería ("tráfico postal y envíos urgentes") con un umbral de minimis. Los números que importan:
Menos de USD 200 de valor declarado: sin aranceles de importación bajo el régimen simplificado de mensajería. El paquete sale de aduanas y se entrega a tu puerta. Este es el punto dulce para la mayoría de compras individuales.
USD 200 a USD 2.000: sujeto a aranceles de importación, típicamente 10% a 20% según la categoría del producto, más 19% IVA encima. El mensajero maneja la nacionalización y te contacta para el pago antes de la entrega.
Más de USD 2.000: requiere una declaración aduanal formal, lo que significa más papelería y costo significativamente mayor. No es práctico para la mayoría de compras personales.
Así que un gadget de USD 180 llega limpio. El mismo gadget a USD 250 recoge arancel más 19% IVA, que puede sumar 30% o más al costo final. En un pedido de USD 250 eso es más o menos COP 300.000 (unos USD 75 a un TRM de $4.000/USD) en impuesto y manejo apilados encima del precio y del envío.
No intentes manipularlo: la DIAN de Colombia cada vez más marca envíos divididos diseñados para mantener cada paquete bajo USD 200. Hacer múltiples pedidos pequeños de artículos relacionados para evadir el umbral puede resultar en que todos los paquetes se retengan. Declara honestamente.
Cuándo pagas el impuesto depende de la ruta. Con Amazon Global los aranceles estimados de importación se cobran usualmente en el checkout. Con un casillero o un envío directo de DHL/FedEx, el mensajero calcula la nacionalización una vez la caja llega a Colombia y te contacta para el pago, normalmente justo antes de la entrega de última milla. Ten tu número de cédula o pasaporte a mano, ya que aduanas vincula la importación a una clave fiscal.
Tiempos de entrega y última milla en Medellín
Tiempos realistas de punta a punta, puerta a puerta:
Amazon Global directo: 2 a 4 semanas es el rango honesto. El estimado que muestra Amazon es optimista.
Casillero (Miami a Medellín): más o menos 1 a 2 semanas desde que la caja sale de Miami, más lo que haya estado sentada en el almacén esperando a que consolides.
Un tropiezo de desaduanamiento en la DIAN puede agregar una semana o más, y nadie te lo dirá proactivamente. Rastra obsesivamente.
Para la última milla dentro de Medellín, los mensajeros internacionales (DHL, FedEx, Aeropost) entregan a la puerta en la mayoría de edificios de Poblado y Laureles, y el portero recibirá la caja si no estás. USPS es el eslabón débil: le pasa a 4-72 (el servicio postal nacional), que es menos consistente y más lento. Si puedes elegir transportista, elige DHL o FedEx sobre USPS para cualquier cosa que te importe.
En la dirección misma: usa la dirección completa de tu edificio con el número de apartamento, incluyendo la torre o interior si tu edificio los tiene. La nomenclatura de Medellín (Calle versus Carrera, el # y el guión) confunde campos de dirección en formato extranjero, así que doble verifica que coincida exactamente con lo que usa tu portería. Algunos prefieren recoger en la oficina del mensajero en Medellín (DHL y FedEx ambos tienen oficinas en la ciudad) en lugar de arriesgar una entrega a domicilio fallida, especialmente para artículos de alto valor que requieren firma.
Di esto en el mostrador del mensajero al recoger
"Vengo a recoger un paquete. Aquí está mi cédula / pasaporte y el número de guía."
"I'm here to pick up a package. Here is my cédula / passport and the tracking number."
Qué vale la pena importar
Importa lo que no puedes conseguir localmente o lo que está brutalmente sobreprecio aquí. Salta la cosa pesada, barata, o commodity que el envío y el impuesto te van a ahogar.
Electrónica (teléfonos, tabletas, accesorios, componentes de nicho): muy comúnmente ordenado, pero mantén el valor declarado bajo USD 200 donde puedas.
Bienes de hobby y especializados: piezas de impresoras 3D, equipo de fotografía, accesorios de instrumentos musicales, juegos de mesa, cosas simplemente no vendidas en Colombia.
Herramientas y equipo especializado que ninguna tienda local tiene.
Libros y medios: bajo riesgo de aduanas, buena relación de precio, títulos en inglés que son escasos aquí.
Ropa y zapatos en marcas o tallas estadounidenses no llevadas localmente.
Suplementos y vitaminas: generalmente bien, pero chequea primero las restricciones de INVIMA (el regulador de salud de Colombia) en ingredientes específicos.
Para cualquier cosa pesada y barata (un ventilador, una sartén de hierro fundido, bienes domésticos al por mayor), el envío por kilo más impuesto usualmente borra la ventaja de precio. Compra eso en Éxito, Falabella, Homecenter, Alkosto, o Ktronix y salta la espera.
Qué no debes enviar
Productos alimenticios: sujetos a desaduanamiento de INVIMA, frecuentemente confiscados.
Plantas, semillas, o productos agrícolas: restringidos o prohibidos bajo la ley colombiana.
Armas, armas de réplica, o cualquier cosa que las parezca: bloqueadas en aduanas.
Medicamentos recetados sin documentación: confiscación y complicaciones legales posibles. Trae una receta si es algo que genuinamente necesitas.
Drones y cierto equipo de radio: pueden requerir permisos, pueden ser retenidos.
Consejos prácticos
Sé honesto en el valor declarado. Subdeclarar para evadir el umbral de USD 200 puede mantener la caja retenida y te marca para la próxima vez.
Incluye tu número colombiano de teléfono en el envío para que el mensajero pueda contactarte para el pago de nacionalización y entrega.
Elige DHL o FedEx sobre USPS para entrega colombiana. USPS le pasa a 4-72, que es menos confiable.
Rastra tu paquete a través de aduanas obsesivamente. Las cajas pueden estar sentadas en la DIAN semanas por un problema de desaduanamiento que nadie te contó.
Amazon Prime no aplica internacionalmente. No esperes velocidades de Prime, y no esperes devoluciones gratis.
Las devoluciones son genuinamente dolorosas. Mandar un artículo de vuelta a Estados Unidos desde Colombia frecuentemente cuesta más que lo que vale el artículo. Trata los pedidos internacionales de Amazon como finales y ordena con cuidado (tamaño correcto, voltaje correcto, enchufe correcto).
Ten tu número de cédula o pasaporte a mano: aduanas vincula cada importación a una clave fiscal.
¿Vale la pena?
Para muchos productos, sí, especialmente dado lo que no está disponible u está sobreprecio en Medellín. Electrónica, marcas específicas, y artículos especializados pueden ser significativamente más baratos incluso después de envío e impuesto que comprar localmente. Para ropa básica o cualquier cosa nivel Amazon-Basics, usualmente no vale la espera y la complejidad versus comprar en los propios centros comerciales de Medellín (Santafé, El Tesoro, Oviedo) o las grandes tiendas. Usa Amazon para lo que no puedes conseguir localmente, no como tu canal de compras cotidiano.
La versión corta: ligero, valioso, difícil de encontrar, bajo USD 200, enviado vía Amazon Global o un casillero en Miami. Pesado, barato, o reemplazable: cómpralo aquí.
Preguntas frecuentes
¿Realmente puedo recibir Amazon entregado a mi apartamento en El Poblado?
Sí. DHL, FedEx, y Aeropost entregan a la puerta en la mayoría de edificios de Poblado y Laureles, y el portero recibirá si no estás. Para artículos de alto valor que requieren firma, muchos prefieren recoger en la oficina del mensajero en Medellín.
¿Cuál es exactamente la regla de USD 200?
Bajo el régimen simplificado de mensajería de Colombia, envíos con valor declarado bajo USD 200 salen sin aranceles de importación. En USD 200 y arriba pagas arancel (más o menos 10% a 20% por categoría) más 19% IVA. Más de USD 2.000 necesita una declaración aduanal formal.
¿Debo usar Amazon Global o un casillero?
Amazon Global para un artículo único ligero que quieras sin complicación mínima, ya que los aranceles frecuentemente se pagan por adelantado en el checkout. Un casillero en Miami cuando el artículo no es elegible para Global o cuando quieres consolidar varios pedidos para cortar costo de carga por kilo.
¿Cuánto tiempo realmente tarda a Medellín?
Más o menos 2 a 4 semanas para Amazon Global directo, y alrededor de 1 a 2 semanas una vez un casillero envía desde Miami (más tiempo de almacén esperando). Un problema de desaduanamiento en la DIAN puede sumar una semana o más.
¿Son posibles las devoluciones?
Técnicamente sí, prácticamente no. El envío de devolución desde Colombia a Estados Unidos frecuentemente cuesta más que el artículo. Ordena con cuidado y trata los pedidos internacionales como finales.
¿Puedo evitar impuesto dividiendo un pedido en varios paquetes bajo USD 200?
No, y no debes intentarlo. La DIAN marca envíos divididos de artículos relacionados y puede retener todos. Declara el valor real.
Catalina es nuestra conserje. Pregúntale sobre visas, barrios, salud, precios, cualquier cosa sobre Medellín. Ella responde en chat o WhatsApp, inglés o español, gratis.
Get Medellín in your inboxRecibe Medellín en tu correo
One short Saturday email. New guides, what's on this week, and the things worth knowing. No noise.Un correo corto cada sábado. Nuevas guías, qué hay esta semana, y lo que vale la pena saber. Sin ruido.
